無人機輔助考古新發現：中國河北發現逾5,000個恐龍足跡 肉食恐龍行走時速僅0.6英里

中國河北確認全國最大恐龍足跡群之一

中國北方的研究人員已確認該國最大規模的恐龍足跡群之一，並發現了可能是有紀錄以來移動速度最慢的肉食恐龍證據。

這項發現來自河北省張家口市宣化區，科學家在此記錄了一處面積約 30,000 平方公尺的足跡場域，保存了超過 5,000 個足跡。其中包括一隻小型獸腳類恐龍留下的足跡，其移動速度僅約每小時 1 公里（約 0.6 英里），大致相當於烏龜行走的速度。

這項發現挑戰了人們對肉食恐龍「總是快速移動的掠食者」的既定印象，反而讓我們得以一窺牠們日常較為緩慢的行為模式。研究人員表示，這些足跡有助於重建該地區一億多年前的生態系統，並進一步擴充中國原已豐富的恐龍足跡紀錄。

中國最大恐龍足跡遺址之一

根據《環球時報》引述當地地質調查的報導，宣化遺址在約 30,000 平方公尺的裸露區域中保存了超過 5,000 個足跡，使其躋身中國最大恐龍足跡發現之列。

遺址一（Site I）此前已因保存蜥腳類和獸腳類恐龍的混合足跡而為人所知。近期的調查則在原始遺址東南方約 1.5 公里和 2.25 公里處，分別發現了遺址二（Site II）和遺址三（Site III）。

研究人員記錄了 27 個完整的三趾足跡，即所謂的「似鳥龍足跡」（grallator tracks），長度從 10.1 公分到 26.7 公分不等。來自中國、巴西和澳洲的國際團隊隨後分析了這些足跡組合，將其區分為 16 個較大和 11 個較小的足跡。承載足跡的地層屬於「土城子組」（Tuchengzi Formation），年代介於約 1.54 億年前至 1.34 億年前之間。

這些發現也使該地區以獸腳類恐龍為主的足跡遺址增加至至少 17 處，有助於建構更完整的古代恐龍群落圖像。

以烏龜速度行走的肉食恐龍

最不尋常的結果來自遺址三。中國地質大學（北京）的邢立達及其同事測量了五個保存良好的足跡，計算出步幅長度僅為 32 至 46 公分。根據這些數據，團隊估算該恐龍的移動速度約為每秒 0.28 公尺，即約每小時 1 公里。

研究人員指出，這似乎是同類地層中已知最慢的獸腳類恐龍足跡速度，也是極為罕見的恐龍緩慢移動案例。

這個速度與先前的估計形成鮮明對比——同一地區和時期的許多小型恐龍移動速度約為每小時 9 至 14 公里。已知最快的陸生恐龍是類似鴕鳥的獸腳類，例如似鴕龍（Ornithomimus），牠們的衝刺速度可達每小時 70 至 80 公里（約 43 至 50 英里），速度堪比現代鴕鳥。而透過《乖乖乖龍的隊長》系列電影廣為人知的迅猛龍（Velociraptor），則以每小時 60 公里（約 37 英里）的速度緊追在後。

科學家並不認為這隻行動緩慢的恐龍天生遲緩。相反地，他們推測這隻恐龍可能只是在謹慎行走——或許正在搜尋獵物或觀察周圍環境。因此，這組足跡保存的可能是行為模式，而非身體能力的極限。

與骨骼化石不同，足跡捕捉的是時間中的瞬間。在這個案例中，宣化足跡似乎記錄了一隻肉食恐龍以令人驚訝的悠閒步調穿越其生活環境的片刻。

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