AeroVironment 為 NASA 下一代火星直升機打造三葉旋翼，模擬火星環境中突破音障

航太與無人機大廠 AeroVironment（AV）宣布，該公司為美國太空總署噴射推進實驗室（NASA JPL）開發並製造的下一代火星直升機三葉旋翼，近期在模擬火星大氣條件下成功突破音障，達到 1.08 馬赫（Mach 1.08）的驚人速度。

升力提升 30%，助力更遠探索

這款三葉旋翼相較於前一代設計，可提供多達 30% 的額外升力，這意味著未來的火星飛行任務將能搭載更重的科學酬載（payload），並探索比以往更遙遠的區域。這項技術突破對於火星地表探測任務而言意義重大，將大幅拓展科學研究的範疇與可能性。

從「創新號」到「SkyFall」任務的技術傳承

AeroVironment 在火星飛行領域擁有豐富經驗。該公司曾參與開發 NASA 火星直升機「創新號」（Ingenuity），這架小型直升機於 2021 年在火星上完成人類史上首次地外行星動力飛行，並在任務期間遠超預期地完成了 72 次飛行。

如今，AV 團隊將這些寶貴經驗延伸至下一代「SkyFall」任務的開發工作中，持續專注於解決星際探索中獨特的工程挑戰。火星大氣密度僅為地球的約 1%，要在如此稀薄的大氣中實現有效飛行，旋翼設計必須克服極為嚴苛的物理條件。

成熟技術的全新應用

AeroVironment 將此次突破形容為「成熟技術的全新旋轉」（Proven tech, new spin），強調公司在無人飛行載具領域數十年的技術積累，正為星際探索開啟全新的篇章。隨著旋翼性能的大幅提升，未來的火星直升機將具備更強的任務執行能力，為人類深入了解這顆紅色星球提供更有力的工具。

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