美國空軍確定B-21轟炸機採雙飛行員制 放棄單飛行員方案

美國空軍正式確認B-21採雙飛行員編制

美國空軍於近日正式宣布，B-21突襲者轟炸機將沿用現役B-2轟炸機的雙飛行員機組編制。空軍全球打擊司令部確認，先前曾評估的單飛行員搭配武器系統官（WSO，俗稱「wizzo」）方案已遭放棄。

空軍官方聲明指出：「在對B-21先進能力進行審慎分析後，空軍領導層認定雙飛行員配置最能支援該機的任務剖面。為最大化突襲者的殺傷力與生存性，保留目前WSO與戰鬥系統官（CSO）社群中深厚的戰術與實戰經驗至關重要。」

人力轉訓計畫確保人才銜接

為應對雙飛行員需求，空軍已規劃飛行員轉換訓練計畫，特定符合資格的WSO及CSO將獲得機會轉訓成B-21飛行員。空軍發言人表示：「B-21飛行員將歸類為11B轟炸機飛行員，空軍目前仍在評估所需的B-21飛行員總人數。」這項措施將充分利用現有武器系統人才庫，避免大規模新員工招募的成本與時程壓力。

部署時程與採購規模

B-21突襲者目前仍在研發測試階段，美國空軍已計畫最快於2027年在南達科他州艾爾斯沃斯空軍基地（Ellsworth Air Force Base）開始正式部署。官方公布的採購目標為至少100架，但空軍官員已暗示將於2027年公布更精確的數字，業界普遍預期實際採購數量將顯著超過此基數。這將直接影響所需飛行員的總培訓規模。

雙飛行員設計的關鍵優勢

B-2轟炸機同樣配置雙飛行員，機上備有小型臥鋪，允許飛行員在跨越數日的長程任務中輪流休息。空軍全球打擊司令部司令史蒂芬·戴維斯上將（Gen. Stephen Davis）曾表示：「B-21在支援機組人員方面，基本上會與B-2相似。機上有足夠空間讓機組成員輪流休息，也有廁所和備餐設備。」

雙飛行員配置同時提供額外的安全冗餘與應急能力。儘管單飛行員方案理論上可透過訓練WSO在緊急情況下接管飛行控制，但空軍領導層認定雙飛行員的整體風險管理優勢更符合B-21的高價值特性。

技術基礎已為多種模式預留空間

值得注意的是，B-21內建的高度自動化與人工智慧（AI）自主能力已深植設計之中。美國國防高等研究計劃署（DARPA）自2010年代初期推動「座艙自動化系統」（ALIAS）計畫，核心研究對象包括洛克希德·馬丁的MATRIX自主飛行控制軟體。Shield AI及Merlin等公司也在開發類似自主化套件，其中Merlin正積極將軟體整合至空軍KC-135加油機。

這些能力基礎意味著，儘管B-21目前採用雙飛行員配置，但未來若需應對人力短缺或任務需求變化，選配飛行員乃至無人機模式的轉換仍有技術基礎。然而，對近期駕駛這款轟炸機的人類飛行員而言，自動化系統同樣能減輕工作負荷並提升安全性。

發展脈絡與歷史借鑑

B-2轟炸機當年同樣經歷過機組配置爭議。前任司令托馬斯·布西耶上將曾建議B-21採用單飛行員配置，但最終敗給成本與有限產量的現實考量。B-2最初要求飛行員須具備領航員或WSO背景，儘管後來取消了此規定。

根據2017年透過《資訊自由法》取得的國防部督察長報告，長程打擊轟炸機（LRS-B）計畫——B-21的前身——曾列有「選配飛行員模式」需求，但未在最終設計中實現。整體而言，B-21仍被評估為模範採購計畫，儘管遭遇若干技術與政策挑戰，但大致維持進度與預算範圍。空軍已於今年二月宣布提高B-21生產速率，以加速部署時程。