美海軍以5.62億美元向波音訂購首批3架MQ-25A「魟魚」無人加油機

美國海軍正式將無人機納入航艦航空聯隊的日常作業。海軍航空系統司令部授予波音公司一紙價值5.62億美元的合約，用於生產首批3架量產型MQ-25A Stingray「魟魚」無人空中加油機，並預計自2029年開始交付。這筆訂單是在先前7架飛行測試機及2架地面測試載具之外的完全量產規格機體，也為總數76架的採購計畫拉開序幕。

合約細節與規模

此合約是MQ-25計畫從「工程與製造發展」（EMD）階段跨入「全速量產」的明確訊號。根據海軍規劃，最終將部署76架MQ-25A，組成每個航艦航空聯隊的加油機隊。相較於原本由F/A-18掛載空中加油莢艙的「夥伴加油」模式，MQ-25可大幅釋出戰鬥機的作戰能量，並提升加油效率與安全性。

從監視打擊到加油機的角色轉變

MQ-25的前身源自「無人艦載空中監視與打擊」（UCLASS）計畫，但因預算與需求變更，最終轉型為專職空中加油機。波音在2018年獲得EMD合約後，以模組化設計為基礎，保留未來擴展為情監偵（ISR）或通信中繼平台的可能性。目前該機可攜帶約6,800公斤燃油，在距離航艦約900公里的空域執行加油任務，讓F/A-18E/F與F-35C的滯空時間與打擊半徑顯著增加。

歷史性空中加油里程碑

2021年6月4日，波音MQ-25 T1驗證機在測試中成功對一架F/A-18F Super Hornet進行燃油轉移，創下全球首次無人機對有人戰機執行空中加油的紀錄。這項測試不僅驗證了自主對接、燃油輸送與安全分離等關鍵技術，也讓海軍對無人機在複雜艦載環境下的可靠性更具信心。

未來部署與戰略影響

首批量產機預計2029年交付後，將首先配屬於東岸或西岸的航艦訓練單位，隨後逐步整合至實戰部署。MQ-25的導入不僅能減少F/A-18機隊的損耗、延長艦載機打擊距離，也為未來更大規模的「有人－無人協同作戰」（MUM-T）鋪路，例如搭配F-35C擔任前線感測節點或發射小型巡飛彈等構想。