英國電動空中計程車領導者完成全過渡飛行里程碑，躋身全球eVTOL頂尖行列

歐洲eVTOL領跑者達成關鍵飛行里程碑

美國電動空中計程車開發商 Joby Aviation、Archer Aviation、Beta Technologies 及 Wisk Aero 等業者，如今至少要面對一位來自歐洲的強勁競爭對手。

英國 Vertical Aerospace 於週四宣布，該公司已成為歐洲首家完成全尺寸 eVTOL（電動垂直起降）原型機全過渡飛行（full transition flight）的企業。

本週稍早，Vertical 首席試飛員 Simon Davies 啟動了飛機的八具螺旋槳，先將機體帶入懸停狀態，接著加速進入固定翼飛行模式，再減速回到懸停狀態完成垂直降落。飛行過程中，前方四具螺旋槳向前傾轉以支援巡航飛行，後方四具垂直升力螺旋槳則收納起來。

過渡飛行為何至關重要

過渡飛行對於 eVTOL 認證計畫的重要性怎麼強調都不為過。它展示了此類設計最具定義性且最複雜的能力——如同直升機般無需跑道即可垂直起飛，又能像噴射機般以固定翼巡航飛行。

Vertical 預期其旗艦機型 Valo 空中計程車將在城市中心與機場之間穿梭營運，如紐約甘迺迪國際機場（KJFK）和倫敦希斯洛機場（EGLL）。在繁忙的都會區建設跑道幾乎不可能，但許多大城市已經有直升機停機坪，可以改造為電動化的 VTOL 起降場。

Vertical 是繼 Joby 一年前完成相同測試後，全球第二家以全尺寸傾轉旋翼原型機完成有人駕駛全過渡飛行的製造商。Beta 於 2024 年開始以其配備固定式垂直升力螺旋槳的 Alia VTOL 進行有人駕駛過渡飛行；Archer 的傾轉旋翼原型機同年也首度完成過渡飛行，但尚未在有人駕駛狀態下完成。

Vertical 還表示，該公司是首家在英國民航局（CAA）「直接監督」下完成這項里程碑的製造商。CAA 已於 2023 年授予其設計組織核准（DOA），這是製造商申請新設計型號認證的必要條件。

公司高層回應

Vertical 執行長 Stuart Simpson 在聲明中表示：「這是我們公司歷史上最重要的技術里程碑。有人駕駛全過渡飛行是 eVTOL 開發中最關鍵、最複雜的挑戰，而我們是在比同業更嚴格的法規監督下完成的。」

有人駕駛過渡飛行是 Vertical 原型機飛行測試計畫的最後階段。接下來，該公司將進入關鍵設計審查階段，屆時 Valo 的設計將被「鎖定」。隨後將製造七架 Valo 飛機，供 CAA 及歐盟航空安全局（EASA）進行合規測試。

Vertical 目標在 2028 年同時取得 CAA 和 EASA 認證，並於認證後不久投入營運。該公司表示其認證「設計為可轉移」至美國、巴西及日本等市場的監管機構，其客戶計畫在這些地區營運。

美國航空（American Airlines）作為最大客戶之一，已有條件預購最多 250 架 Valo，並已付款預留 50 架的交機時段。

美國航空副董事長暨首席策略長 Steve Johnson 表示：「先進空中移動代表美國航空致力於創新、塑造航空下一個時代的自然延伸。」

歐洲空中計程車市場的殘酷現實

歐洲的電動空中計程車法規環境極為嚴峻。德國的 Volocopter 和 Lilium 曾被視為業界領導者，歷經多年開發後卻雙雙於 2025 年倒閉。

Beta 創辦人暨執行長 Kyle Clark 週二在華盛頓特區 Semafor 世界經濟峰會上表示：「歐洲的每一家競爭對手現在都已破產，原因就在於法規環境。他們走得太前面了，制定了非常嚴格的法規，使得開發飛機在財務上幾乎不可能。」

Clark 將美國和中國定位為先進空中移動（AAM）領域的兩大主導力量。但英國也透過航太技術研究所（ATI）的十年期、超過 30 億美元投資來支持這項技術，資助 AAM 的研發工作。

Valo 性能規格與商業前景

Vertical 是 ATI 的旗艦投資標的之一。該公司於去年 12 月發表 Valo，準備在紐約、邁阿密等城市與 Joby、Archer、Beta 和 Wisk 一較高下。Valo 初期可搭載四名乘客，但據 Vertical 表示未來可增至六人，將超越其美國競爭對手。

Valo 預期航程約 100 英里，載重量高達 1,200 磅，可容納最多六件託運行李和六件手提行李。油電混合版本可在不犧牲載重的情況下飛行最遠 300 海里。操控系統採用簡潔的操縱桿設計，配備三台飛行控制電腦，以及 Honeywell 的 Anthem 飛行儀表板和線傳飛控系統。

根據 Vertical 的規劃，Valo 除了機場至市中心航線外，潛在應用場景還包括通勤飛行、觀光旅遊、醫療轉送，以及前往紐澤西 MetLife 體育場等大型場館的接駁服務。

資金與發展計畫

Vertical 表示，完成 Valo 認證計畫預計需要約 7 億美元。截至 2025 年底，公司帳上約有 9,300 萬美元，今年 3 月又募集了 5,000 萬美元。此外，該公司已達成原則性協議，可再籌集 8 億美元，其中大部分來自一筆 36 個月的股權信用額度，可「不定期」提取。

Vertical 於 3 月表示，計畫在未來 12 個月內支出約 1.95 億美元。在此期間，該公司規劃在今年 7 月的范堡羅國際航空展（Farnborough International Airshow）等活動上進行公開飛行展示。

---

原文來源： 查看原文