美國海軍陸戰隊選定Sikorsky與Robinson無人R66直升機，推動中型補給無人機開發計畫

美國海軍陸戰隊攜手Sikorsky與Robinson，開發中型無人補給直升機

Robinson Unmanned新款R66 Turbinetruck搭載Sikorsky MATRIX自主系統 Robinson Unmanned新款R66 Turbinetruck搭載Sikorsky MATRIX自主飛行系統。（圖片來源：Robinson Unmanned）

美國海軍陸戰隊已選定Sikorsky與Robinson Helicopter的R66 Turbinetruck，作為「中型空中補給載具—遠征後勤」（MARV-EL）開發計畫第二階段的發展平台，兩家公司於4月27日聯合宣布此消息。

1,550萬美元合約與MATRIX自主系統

Sikorsky表示，該公司獲得一筆價值1,550萬美元的MARV-EL第二階段合約。R66 Turbinetruck將搭載其MATRIX自主飛行能力，整合於Robinson R66直升機機體的改良版本上。

Sikorsky在聲明中指出：「無論地形、天候或敵方威脅如何，能將彈藥、醫療物資及其他關鍵裝備送達需求點，對美國海軍陸戰隊的持續成功至關重要。MARV-EL計畫填補了小型戰術無人機與大型戰略運輸機之間的能力缺口，提供一款可靠的『中量級』無人後勤平台，能夠從簡易前進作戰基地、艦艇甲板或未整備降落區起降作業。」

無座艙設計，最大酬載1,300磅

Sikorsky與Robinson上個月宣布新的合作協議，共同開發R66 Turbinetruck。該專案重新設計了R66的構型，移除駕駛艙與機組人員操作站，改為「大容量機身、貨艙地板及機鼻蚌殼式艙門，以利快速裝載棧板化貨物」，內部酬載能力最高可達1,300磅。

Robinson總裁兼執行長David Smith於4月27日的聲明中表示：「R66 Turbinetruck代表了將成熟旋翼機擴展為可擴充式自主貨運解決方案的重大進展，適用於嚴苛作戰環境。我們攜手打造的這項突破性能力，將提升戰鬥人員的戰備狀態，並為安全、可靠且經濟實惠的自主運輸開創新機會。」

MARV-EL計畫需求與發展歷程

海軍陸戰隊多年來持續推動MARV-EL計畫，致力開發無人中型空中補給能力，先前曾評估Kaman Aerospace以及Leidos與Elroy Air團隊所提出的方案。

Sikorsky指出，海軍陸戰隊對MARV-EL的需求包括：一架可透過通用數位手持裝置操控的無人飛行器，能運載1,300至2,500磅的後勤物資，作戰半徑達100海浬。

Sikorsky表示：「能力展示將展現MATRIX與平台無關的開放架構設計，在R66 Turbinetruck機體上運作。」

延續U-Hawk與Black Hawk無人化經驗

去年10月，Sikorsky曾公布一項名為U-Hawk的類似專案，同樣運用MATRIX自主飛行能力，將UH-60L黑鷹直升機改裝為大型無人平台。

Sikorsky說明：「與U-Hawk直升機類似，操作員將任務目標輸入數位平板電腦，系統隨後自動建立飛行計畫，運用感測器與演算法引導R66 Turbinetruck安全飛抵目標地點。」

海軍陸戰隊此前也曾徵召Sikorsky協助其「空中後勤連接器」（ALC）計畫，透過展示整合MATRIX自主軟體的可選擇性駕駛UH-60M黑鷹直升機來提供資訊參考。Sikorsky表示，將「把這些經驗帶入MARV-EL第二階段」。

ALC計畫同樣旨在開發無人貨運空中平台。一位海軍陸戰隊官員於4月20日當週向姊妹刊物《Defense Daily》透露，在繼續測試由Airbus U.S.及Near Earth Autonomy主導的方案之際，該軍種對於下一階段是選擇一家或多家供應商仍「保持開放選項」。

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