英國空中計程車新秀 Vertical Aerospace 認證時程再延 攻向 2029 年

認證時程再度延宕 2029 年成新里程碑

英國 eVTOL 製造商 Vertical Aerospace 週一公布業務更新，正式宣布旗艦機型 Valo 的型式認證目標延後一年至 2029 年。此一決定較 2024 年底對外公布的 2028 年目標足足晚了 12 個月，也代表已簽訂條件性訂單的美國航空及其他航空業者，必須將迎接空中計程車時代的預期再次延後。

根據官方聲明，此次延期「反映了在既有監管認證框架下，對全新機種類別進行認證所需的嚴格程度」。Vertical Aerospace 首席執行長 Stuart Simpson 在 5 月的財報電話會議上曾坦言，4 月才完成的首次有人駕駛轉換飛行「稍微晚了一些」，並「增加了 2028 年完成認證的風險」。此次延期宣告正式承認該風險已化為現實。

雙軌認證策略 同步取得歐美核准

值得注意的是，Valo 正依據歐洲航空安全局（EASA）針對垂直起降機的「增強類別」標準進行認證。此標準要求製造商達到與商業航空相同的災難性故障率標準（10⁻⁹），即每十億飛行小時最多容許一次重大事故。相比之下，美國聯邦航空總署（FAA）對小型空中計程車採用較寬鬆的 10⁻⁸ 標準。

Vertical Aerospace 的策略是同步取得歐美雙方認可，如同 Cervenka 所述「護照通關」——此舉將使 Valo 成為唯一獲得最高歐洲標準認證、得以在人口稠密區上空飛行的機型。理論上這築起了認證護城河，但代價是必須滿足更嚴苛的安全要求，進而延長開發週期。

關鍵里程碑延後 預量產機仍待時日

除認證時程外，Vertical 也宣布將在年底前完成 Valo 的關鍵設計審查（CDR）。CDR 將確立機型基線設計，允許公司隨後製造符合適航要求的預量產原型機供認證測試。相較於 Simpson 先前設定的 2026 年中期目標，此舉同樣有所延後。

相較美國競爭對手如 Joby Aviation 與 Beta Technologies 已開始飛行預量產原型機，Vertical 預計要到明年才會進入此階段，落後幅度明顯。Beta Technologies 的全球足跡更加廣闊，已在美國、歐洲、紐西蘭及日本進行飛行測試，而 Vertical 至今測試活動僅限於英國科茨沃爾德機場。

不過，Vertical 本週也取得英國民航局（CAA）擴大的飛行許可，得以在科茨沃爾德機場以外進行測試活動，有助於加速後續驗證工作。

融資到位 裝配廠與電池廠按計劃推進

財務層面，Vertical 去年 9 月估計完成 Valo 認證尚需約 7 億美元資金。今年 4 月，公司完成了一筆最高 8 億美元融資方案，為持續開發提供資金保障。

在硬體進展上，Vertical 計劃在未來數月內開設早期量產機組裝廠，並預計年底前啟動電池生產廠。這些舉措為預量產機就緒後的大規模測試奠定基礎。此外，公司也在開發油電混合版本 Valo，在專用測試台上進行推進系統評估，航程最高達 1,000 英里，預計 2027 年上半年完成首飛。

油電混合版 Valo 有望比純電版本更早投入服務。美國製造商 Archer、Joby 與 Beta 同樣開發了各自旗艦機型的混合動力版本，以把握貨運及國防領域的早期商機。Vertical 短期內可能也會向美軍相關單位競標合約，以緩解財務壓力的同時推進認證進程。

空中計程車時代何時到來？

Vertical Aerospace 在 2024 年 12 月發布的《飛行計劃 2030》願景中，設定了年末前達成 150 架客戶交付、年度產能 200 架飛機的目標。然而，連串延期已暴露業界普遍樂觀預期的虛幻本質——本十年初期，美國 eVTOL 製造商聲稱飛機將在 2024 年前後開始載客服務，如今距目標已逾一年，仍無業者完成型式認證。

Joby 最近宣布目標在 2026 年底於杜拜透過 Uber 平台啟動商業空中計程車服務，但受中東地緣政治影響，該時程目前同樣備受質疑。相較之下，Vertical 至少在監管支持與測試許可上有所斬獲，但認證延至 2029 年的宣告，也意味著空中計程車的商業化之路仍需至少再等三年。