美國海軍即將縮編——而中國海軍已是全球最大艦隊

美國海軍新造艦計畫：有人軍艦訂單大幅縮減？

沒有人喜歡花更多錢卻得到更少東西，但這正是美國海軍最新造艦計畫所面臨的困境。

儘管計畫中有一些亮點，例如增訂了更多油料補給艦和支援艦艇等輔助船隻，但整體而言，這項計畫花費數百億美元卻建造更少的軍艦。

根據計畫內容，美國海軍每年僅訂購兩艘維吉尼亞級（Virginia-class）攻擊潛艇、在本十年剩餘時間每年僅訂購一艘驅逐艦，並最終將航空母艦數量從11艘減至9艘。

整體而言，該計畫將於2027至2031年間退役46艘軍艦，包括2艘航空母艦、10艘驅逐艦與巡洋艦，以及16艘各型潛艇。 取而代之的是47架無人水面艦艇（USV）和16艘超大型無人水下載具（XLUUV），但這些無人載具航程較短、武器能力較弱，且尚未在實戰中得到驗證。

造艦計畫確實提及了新型戰艦和巡防艦的構想，但除了模糊的描述之外，既沒有切實可行的時程表，也沒有足夠的船塢空間來建造這些艦艇——這些船艦甚至連海軍建築設計階段都尚未完成，更遑論鋪設第一根龍骨。

艦隊持續萎縮的危機

美國海軍的規模多年來持續縮減，驅逐艦、潛艇、巡洋艦、油料補給艦和支援艦的數量都在下降。根據最新造艦計畫，有人操控的軍艦數量將在2027年降至288艘的低點。美國國會早在2017年就設定了355艘艦艇的艦隊規模目標，但依照目前的規劃，這個目標幾乎要到2040年代中期才可能實現。

更令人擔憂的是，美國海軍的需求正在增長。加勒比海地區的反毒行動、波斯灣的持續作戰部署，以及大西洋和地中海戰區的承諾，都對艦隊造成極大壓力。

中國海軍的快速擴張

然而，最令人憂心的是美國可能在未來數年內與中華人民共和國爆發衝突——而這場戰爭絕非輕鬆之事。

中國目前擁有全球最大規模的海軍，配備大量飛彈、龐大的空軍力量，也是全球核武發展速度最快的國家。中國顯然不認為航空母艦已經過時——目前已有三艘航母服役，且正在建造首艘核動力超級航母。根據美國國防部評估，中國計畫在2035年前擁有9艘航空母艦。

因此，要嚇阻並在必要時擊敗中國的侵略行為，美國需要更多飛機和彈藥，但最重要的是需要更多潛艇、驅逐艦和航空母艦。

無人載具不應取代有人軍艦

雖然無人水面和水下載具確實具有發展潛力，但它們未經實戰檢驗，航程僅為驅逐艦的一小部分，攜帶的武器也遠遠不及。這些無人載具應被視為驅逐艦、巡防艦和航空母艦等有人水面艦隊的輔助力量，而非替代品。

不幸的是，在建造新型艦艇與已有實戰驗證的現役艦種之間進行取捨，並非新鮮事。第一屆川普政府曾試圖建造更多潛艇和水面作戰艦艇、擴增船塢和造船廠，但未能成功。拜登政府時期的海軍部長卡洛斯·德爾托羅（Carlos Del Toro）也提出了加速造艦的正確方向，但實際成果有限，艦隊反而持續萎縮。

近期被解職的海軍部長約翰·費蘭（John Phelan）同樣宣示了正確的建軍方向，而現任代理部長洪曹（Hung Cao）則是最新一位承諾重建美國海軍的官員。

歷史教訓：未經驗證的艦艇計畫屢遭取消

雖然「黃金艦隊」（Golden Fleet）計畫和海軍造艦計畫在理論上可以提供美國所需的軍事力量，但事實是，數十年來海軍建造了許多號稱對未來衝突至關重要的艦艇，結果卻令人失望。濱海戰鬥艦（Littoral Combat Ship）、乘波級驅逐艦（Zumwalt-class）以及星座級巡防艦（Constellation-class）都是以小批量設計建造，最終在交付不到六艘時便遭到取消。

如今，美國海軍正在設計和建造未經驗證的新型艦艇，包括前述的戰艦、全新型號的巡防艦，以及尚未在海上作戰中證明效用的新型無人載具——更別提是在面對中國這樣的對等競爭對手的高強度衝突中了。

而且，未來的海軍部長完全有可能取消上述全部或部分計畫（例如尚在設計階段的「川普級」戰艦），正如過去乘波級和星座級遭到取消一樣。

理想的造艦方案

最佳的海軍規劃應該是：

• 每年訂購3艘維吉尼亞級潛艇，以支持美國印太戰略並履行AUKUS義務
• 每年至少訂購2艘驅逐艦，以滿足艦隊需求
• 每年建造1艘彈道飛彈潛艇
• 同時生產無人載具作為傳統水面作戰艦艇的增援力量，而非替代品

在大型有人軍艦與具備能力的無人軍艦之間取得正確的比例至關重要。若未能迅速執行智慧化的工業規劃以實現均衡的海軍造艦，將導致美國海權的崩潰，甚至可能在與中國的戰爭中落敗。一支均衡的艦隊需要持續甚至增加潛艇、巡防艦、驅逐艦和航空母艦等有人軍艦的訂單，其重要性不亞於任何無人系統。

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本文作者羅伯特·彼得斯（Robert Peters）為傳統基金會（The Heritage Foundation）艾利森國家安全中心的資深戰略嚇阻研究員，威爾森·比弗（Wilson Beaver）為傳統基金會國防預算資深政策顧問。原文刊載於 19FortyFive。

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