美國空軍MQ-9死神無人機後繼機型需求曝光：便宜到「不怕損失」成核心設計理念

美國空軍確認MQ-9後繼機新需求：低成本、大規模量產為優先

美國空軍已確認完成一套全新需求文件，繼續推進MQ-9「死神」（Reaper）無人機機隊的後繼機型計畫。與現役死神無人機相比，新機型預計將具備更廣泛的任務彈性，同時透過新型製造技術確保可大規模量產，且單位造價低於MQ-9，以便大量採購並在高威脅環境中更放心地投入使用。

參議院聽證會揭露新方向

美國空軍未來作戰司令部代理負責人、少將乘Christopher Niemi於參議院軍事委員會聽證會上作證時表示，MQ-9後繼機型的新需求文件已獲批准。此一批准為空軍啟動新的無人機系統（UAS）採購程序鋪平了道路。

Niemi指出，自MQ-9開發以來，技術已有長足進步，空軍認為新型無人機可以運用開放式架構（open architecture）實現「更高的靈活性」。同時，現代生產方法將使新機型更容易且更便宜地「大規模量產」，最終目標是讓空軍能「以更具可消耗性的方式」運用這些無人機。

從高匿蹤轉向「可消耗性」

值得注意的是，近年來空軍內部已從「可消耗性」（attritable）一詞逐漸轉向使用「可負擔規模」（affordable mass）的說法。這反映出空軍規劃採購的先進無人機，其能力水準必然帶來一定成本，使其不完全符合傳統意義上的「可消耗」定義。

上個月，空軍發布了一份市場調查公告，徵求業界對新型可消耗ISR（情報、監視、偵察）無人機的資訊。該公告列出了若干關鍵性能參數，包括：

• 航程：最遠約932英里（約1,500公里）
• 續航時間：20小時
• 使用壽命：需能執行100次任務
• 採購成本：低至中等水準

相較之下，基本型MQ-9死神在不掛載武器時可飛行超過20小時，掛載武器則超過12小時；延長翼展的MQ-9B版本續航時間更可超過40小時。

葉門與伊朗戰事的慘痛教訓

這項新方向反映了MQ-9機隊持續展現的高度實用價值，以及在面對中低階對手時所承受的相當損失率。在葉門戰場上，多架MQ-9遭擊落，對手甚至僅屬低階武裝力量。今年稍早與伊朗的衝突更凸顯了該平台的巨大效用與脆弱性——至少24架空軍死神無人機在戰爭中被摧毀。

然而，這些無人機被派往伊朗縱深執行任務，連續巡弋數小時，完成了空中作戰中最重要的對地打擊與監視工作。空軍雖表示計畫「補回」這場衝突中的損失，但代價高昂。這正是空軍希望透過下一代ISR/打擊無人機避免的問題。此外，MQ-9A型的生產線已經結束，轉向MQ-9B型。

計畫演進歷程

尋找死神後繼機的過程已持續多年：

• 2020年：空軍發布「MQ-Next」計畫的資訊徵求書（RFI），聚焦ISR與打擊能力，同時尋求降低營運成本、提升持久性、生存性與航程。
• 2021年：轉向「系統家族」概念——即「次世代多功能無人機系統家族」（Next-Gen Multi-Role UAS FoS），日益強調低可觀測性（匿蹤）技術，甚至探討防禦性制空與假想敵紅軍任務。當時空軍也推動「Speed to Ramp」倡議，目標在2026至2027年前部署首批能力。
• 2025年至今：方向明顯轉變，強調低成本與可消耗性，而非高匿蹤與高生存性。先前設想的空對空任務可能由現行的「協同作戰飛機」（Collaborative Combat Aircraft, CCA）計畫接手。

開放架構與模組化設計

空軍最新聲明描述的新機型，將透過開放式架構實現更高的任務彈性，而非針對特定需求打造不同批次的客製化無人機。先前空軍也曾表達希望新機型能容納快速可重構的酬載，而開放架構正可加速實現這一目標。

產業競爭格局大幅改變

自MQ-Next計畫以來，美國無人機產業版圖已發生重大變化。幾年前，Northrop Grumman、Lockheed Martin與General Atomics被視為最有力的競爭者。如今，更多新興廠商加入角逐，其中不乏以快速擴大低成本量產為核心理念的新創企業。與此同時，傳統國防巨頭也在積極運用新技術降低生產成本，逐漸擺脫以昂貴精密無人機為預設產品的路線。

展望未來

儘管2030年左右的部署時程仍有可能達成，但這將需要大量投入和努力，以及進一步確定空軍對MQ-9後繼機型的具體需求。目前已知的是，雖然新機型可能不如過去設想的那樣具備高生存性，但它將確實針對與先進同級對手（如中國或俄羅斯）衝突的嚴峻現實進行設計。

目前仍待明朗的是完整的採購策略，包括配套的新型地面控制系統、感測器與資料處理技術，這些都必須符合開放架構標準，並運用最新技術提升無人機在戰場上的效能與存活率。

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