MQ-9死神無人機搭載機載預警雷達，意義重大

MQ-9死神無人機（Reaper）及其捕食者-B（Predator-B）系列無人機近來處境頗為複雜。一方面，它們正以加速的腳步獲得全新的高度相關能力與任務，也剛剛在伊朗境內深處獵殺飛彈發射器與防空陣地等關鍵目標的行動中，展現出無可取代的明星級戰力。另一方面，其面對防空系統時的脆弱性卻相當明顯——即便不是面對現代化的防空武器，它們在伊朗和葉門的重大損失也已說明一切。加上美國空軍長期缺乏換裝MQ-9的明確承諾，導致機隊數量持續遞減，又無更好的替代方案來承擔相關任務。

在這段紛亂且常被誤解的發展歷程中，有一項新能力格外突出，足以讓MQ-9在當下及未來數年間展現極高的戰略價值——那就是將MQ-9改裝為搭載雷達的機載預警（AEW）平台，用以偵測和追蹤飛機、無人機與飛彈。具備此一配置的死神無人機，日前剛完成首次試飛。

MQ-9配備STOL套件與AEW莢艙，用於艦載艦隊防禦（圖片來源：General Atomics）

首飛：General Atomics與Saab合作

此次試飛任務是General Atomics與Saab合作的成果。Saab本身已是機載預警系統領域的領導廠商，此次由其提供名為LoyalEye的莢艙式雷達系統。首次測試飛行於2025年5月19日進行，雙方計劃於明年進行全面的能力展示。

GA-ASI總裁David R. Alexander對此表示：

「MQ-9B的機載預警能力，將提供關鍵的空中感測，用以防禦戰術空射彈藥、導引飛彈、無人機、戰鬥機與轟炸機及其他威脅。中空長滯空無人機的作戰妥善率，在所有軍用飛行器中是最高的；作為無人平台，其機組人員也不會身陷險境。」

為何AEW能力對中空長滯空無人機至關重要？

多年來，業界不斷討論中空長滯空無人機最迫切需要的新任務領域，正是機載預警。概念相對簡單：取一架能在中高空長時間飛行且成本相對低廉的無人機，加裝具備**空中移動目標指示（AMTI）**功能的雷達莢艙，再透過機上的視距內與超視距資料鏈，將蒐集到的情報傳送至地面管制站。地面人員在遠端操控無人機與雷達莢艙的同時，即可獲得持續的長程俯視雷達監視能力。

此類無人機可以相對低廉的成本執行任務，並以分散部署的方式，靠近最需要監視能力的地區運作，且能在空中長時間滯留——想像一下在起降地點上空盤旋接近一整天或更長的時間。這種持久性的長程俯視雷達監視能力，在當今時代的重要性前所未有。

偵測神風式無人機：最大的挑戰

單向攻擊彈藥（又稱長程神風式無人機）在多個層面都構成巨大威脅。這類無人機系統模糊了巡弋飛彈與無人機之間的定義，而巡弋飛彈本身也屬於同一類威脅。如何以具成本效益的方式擊落相對廉價的單向攻擊無人機固然備受關注，但光是要在足夠遠的距離上偵測到它們，就已是一大挑戰。

這些目標雷達截面積小、飛行高度低、速度慢，往往令地面感測器要到幾乎無法應對時才能偵測到，而老舊的機載感測器也有其局限性。

這正是先進俯視機載雷達的關鍵所在——它能從高空在遠距離偵測到這些目標，並將其從地面雜波中分離出來。問題在於，有人駕駛的機載預警與管制（AEW&C）平台造價極其昂貴、資源耗費龐大，是「高價值、低密度」資產的最佳詮釋，許多平台還只能從較長的跑道起降，意味著只能部署在距威脅區域相當遠的地方。

現有AEW&C機隊的侷限

美國空軍目前擁有數量持續縮減的老舊E-3哨兵（Sentry）預警機，儘管歷經多次升級，其偵測低空飛行無人機的能力仍非最佳。美國空軍目前正緩慢推進停滯已久的E-7採購計畫，但E-7同樣是造價高昂、技術複雜、人力密集的平台，且需要長跑道才能運作。美國海軍雖有E-2D鷹眼（Hawkeye），較為現代且某些方面能力較強，但同樣數量有限，且有其他關鍵任務——尤其是支援航母艦載航空聯隊。

整體而言，這些有人駕駛飛機面對長程防空系統的威脅也日益嚴峻，且儘管感測距離不算短，仍有其極限，使其在對等國家衝突中的效用令人存疑。

AEW MQ-9的關鍵優勢

對於高端任務——其中指揮管制是AEW&C平台的重要職責，包括指揮空戰、協調防禦、提供網路支援——配備莢艙的MQ-9確實無法取代E-7或E-2。然而在以下情境中，具備AEW能力的MQ-9是極具吸引力的解決方案：

• 填補有人駕駛AEW&C覆蓋的空隙
• 支援不需要如此高端能力的地區
• 在高威脅區域前推部署，提供有人平台不會冒險進入的高精度雷達覆蓋

從人員安全、成本及搜救任務需求來看，MQ-9的可損耗性遠高於有人AEW&C資產。

即便E-7取代所有剩餘的15架E-3，即便海軍增加E-2鷹眼的數量，在未來的分散式衝突中，這些飛機也根本無法持續、晝夜不間斷地為所有受威脅地點提供所需的全面覆蓋。尤其是在像**沙黑德-136（Shahed-136）**這樣相對廉價的單向攻擊無人機能飛逾一千英里（1,600公里）、以極低成本大幅擴展潛在威脅範圍的情況下，更是如此。

支援ACE作戰概念與海軍任務

小規模的AEW MQ-9分遣隊可對關鍵區域提供全天24小時的持續「軌道」覆蓋，同時保持精簡的後勤支援需求。這也直接支援美國空軍的**敏捷作戰部署（ACE）**作戰理論——小規模的戰術飛機編隊快速在各前進基地之間轉移，以期跑贏敵方的目標鎖定循環。這些機動的空中力量展示仍需持續的俯視覆蓋，AEW MQ-9完全可以提供，並大幅提升地對空飛彈系統及戰鬥機等其他關鍵防禦能力的態勢感知、作戰距離與整體效能。

在海軍方面，General Atomics正將MQ-9系列改裝為能從大型甲板兩棲突擊艦及航母上操作，這為美國海軍陸戰隊的**遠征前進基地作戰（EABO）**概念提供全新機會。以往LHA/LHD兩棲突擊艦從未擁有過有機的固定翼AEW資產，AEW MQ-9將為其填補這一空白，無需龐大的飛行機組人員，且能在兩棲打擊群上空長時間滯空。

對於航艦超級航母，AEW MQ-9也可與E-2D形成互補，在E-2未升空時為整個航母打擊群提供持續的俯視雷達覆蓋，並在高威脅時期將額外的感測器覆蓋擴展至高風險攻擊向量的遠方。

本土防禦與盟邦市場

AEW MQ-9的能力同樣可在美國本土發揮作用。在重大公共活動及危機期間，靈活、高效且持久的俯視雷達能力將成為本土防禦的重要一環。

從更廣泛的視角來看，AEW MQ-9概念對目前完全沒有專屬AEW能力、或希望擴充現有有限能力的外國空軍而言，可能最具吸引力。組建傳統AEW&C部隊的費用極為高昂，即便只是小規模的有人駕駛平台機隊也不例外，這使許多國家望而卻步。AEW MQ-9則提供了一個相對可負擔的切入點，只需加裝LoyalEye莢艙即可實現能力跨越。

結語

MQ-9搭載LoyalEye雷達莢艙所帶來的AEW能力，在當下的戰略環境中意義非凡。這不是要取代現有的AEW&C機隊，而是以低成本、高靈活性、高持久性的方式填補現有覆蓋的空白，並在未來的衛星AEW能力全面實現之前，扮演不可或缺的橋梁角色。對於美軍、盟邦及眾多尋求AEW能力的中小型空軍而言，這都是一個值得高度關注的發展方向。

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