Western Star Resources 以無人機磁力測量勘探內華達州塵封70年的鎢礦
加拿大上市礦業公司 Western Star Resources（CSE：WSR）於6月22日宣布，正對內華達州 Elko 郡 Charleston 採礦區的 White Star 鎢礦項目進行高解析度無人機磁力測量，這是該地點自1950年代以來首次現代化勘探。調查結合土壤與岩石碎片採樣，目標是尋找矽卡岩型鎢鉬礦化帶，並建立鑽探目標。
文章重點
- Western Star Resources 於6月22日啟動 White Star 鎢礦項目高解析度無人機磁力測量，該礦區自1950年代後首次接受現代化勘探。
- 公司以7萬美元現金加300萬股股份取得 White Star 礦區，並附1%淨冶煉廠回報權利金。
- 同在 Elko 郡的 Rowland 鎢礦項目已完成無人機磁力測量，結果顯示多條北東至西南走向斷層或裂縫構造特徵。
- 兩個項目合計覆蓋逾6公里矽卡岩潛力層位，歷史性 Mission Cross 礦山曾產出品位高達1%氧化鎢的礦石。
- 中國掌控全球逾80%鎢供應，美國積極推動關鍵礦物供應鏈自主，無人機磁力測量正讓低成本找礦成為可能。
無人機磁力測量喚醒內華達州塵封70年的鎢礦
一家初級礦業公司正以無人機繪製一處自1950年代便無人探勘的內華達州鎢礦地圖。Western Star Resources（在加拿大證券交易所以代碼 WSR 掛牌交易）於6月22日宣布，正在對位於內華達州 Elko 郡 Charleston 採礦區的 White Star 鎢礦項目進行高解析度無人機磁力測量，目標是尋找矽卡岩型（skarn-style）鎢鉬礦化帶。
此次測量是整合勘探計畫的核心，同時輔以土壤與岩石碎片採樣。預計數週內將收到承包商的分析結果。
無人機搭載磁力儀，揭示地下礦化帶
此次測量由搭載磁力儀的無人機執行，磁力儀是探測地下礦化帶的標準感測器。磁力資料可偵測岩石中的對比差異，這些差異往往與斷層、裂縫及蝕變帶相吻合——而這正是熱液流體曾活動、也是控制鎢礦矽卡岩礦床的地質關鍵。
在礦區上方部署無人機，Western Star 得以為這個近75年未經現代化勘探的地點建立高解析度構造地圖。
這正是此案的不尋常之處。美國西部大多數具生產潛力的鎢礦區，上次開採紀錄都停留在1950年代，當時地質作業全靠人工繪圖，礦化帶若非肉眼可見，否則極可能被忽略。
無人機磁力資料集能揭示原始探礦者根本無從發現的目標，而且無需任何人員背著儀器翻山越嶺。
執行長 Blake Morgan 直截了當地闡明邏輯：「在 White Star 採礦區執行整合式無人機磁力測量，並配合聚焦性土壤與岩石碎片採樣，是定義鑽探目標的最快途徑。」在初級採礦業中，「最快」往往也意味著「最省錢」——對一家在5月以7萬美元現金加300萬股股份取得 White Star 礦區的公司而言，成本控制至關重要，交易條件另附1%淨冶煉廠回報權利金給原業主。
無人機磁力測量已悄然主導初級礦業勘探
過去，直升機載磁力測量是航空覆蓋內華達州規模礦區的唯一可行方式，但成本高昂、動員緩慢，對於初級礦業公司而言更是大材小用。
無人機磁力測量改變了這道算術。UAV 飛行高度更低，對近地表構造的解析度更高，成本僅為直升機日費的一小部分，且兩人團隊加一輛皮卡車即可完成部署。
這使得過去根本不夠看的小預算公司，現在也能產出足以定位鑽機位置的精細構造地圖。原理相同、磁力儀技術相同，只是換成一架更小的飛行器在數百英尺高空運作。
無人機在每個觸及的領域都在做同一件事：將過去昂貴且只有少數人能負擔的事物，變得人人可及。這樣的轉變先從電影攝影開始，再到地形測量，如今延伸至礦產勘探。
Rowland 項目已驗證此作業模式
據 Mining.com.au 報導，White Star 並非 Western Star 首次執行這套流程。6月17日，該公司發布同在 Elko 郡的 Rowland 鎢礦項目早期無人機磁力測量結果。經過全磁場強度（TMI）、一階與二階垂直導數及解析訊號等資料處理後，從雜訊中提取出多條北東至西南走向的線性構造特徵。
這些特徵被解釋為斷層或裂縫，可能曾引導熱液流體生成該區的鎢矽卡岩礦化帶。
Rowland 的成果為 Western Star 提供了在 White Star 複製的作業範本。兩個項目合計覆蓋逾6公里的矽卡岩潛力層位。此系統內的歷史性 Mission Cross 礦山曾產出1,000噸品位高達1%氧化鎢的礦石，若能在規模上進一步確認礦床，此類品位在今日市場依然極具吸引力。
無人機正在完成過去需要一個採樣季節、大批人員徒步才能完成的工作，而且是在數十年來從未被觸動的礦區上執行。
分析觀點
這則新聞最值得關注的部分，在於無人機如何悄然改寫礦產勘探的經濟邏輯。沒有引人矚目的軍事角色、沒有警務應用、沒有展覽攤位。只有一家在內華達州的初級鎢礦公司，手握有限現金、一塊半個世紀沒人碰過的礦地，以及一架讓它能以數個鑽探日的費用就產出現代構造地圖的無人機。
鎢之所以重要，正如這則報導所揭示的原因。美國一直致力於重建關鍵礦物的國內供應鏈，而鎢出現在每一份清單上。中國生產全球超過80%的鎢，且已將出口管制應用在相關材料上作為地緣政治工具。
任何可行的國內供應來源都有其意義，但前提是找礦與驗證礦床的成本低到足以吸引真正的資本投入。而無人機磁力測量正讓這件事逐漸成為可能。
無人機正在重新開啟沉睡數十年的礦區，因為在那裡找礦終於在經濟上再度說得通。這是一項與軍事應用同等重要的無人機應用，即使它永遠不會登上頭版。
目前懸而未決的問題是：當承包商交付處理後的磁力資料，並啟動鑽探計畫後，Western Star 究竟會有什麼發現？清晰的構造地圖是一回事，地底下有沒有鎢又是另一回事。值得持續關注的是：測量結果能否定義出足以今年啟動鑽探計畫的明確目標，還是最終只是將礦區再次歸入「有趣但尚未成熟」的檔案櫃。
圖片來源：Wikipedia、Western Star
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本文由 LAETimes 編輯部審核發佈 ·
