氣候變遷威脅超出預期：溫帶物種面臨滅絕危機，升溫速度是熱帶兩倍

科學認知的根本翻轉

長期以來，氣候科學家普遍認為熱帶物種比溫帶物種更容易受到氣候變遷威脅。然而，一項刊載於《自然氣候變遷》（Nature Climate Change）期刊的最新研究徹底推翻了這個結論。

該研究資深作者 John Wiens 指出，「自2016年以來，世界已經改變。溫帶地區，尤其是較高緯度地帶，升溫幅度更大，這個趨勢在近幾十年間已完全逆轉。」他進一步說明，「就動物而言，我們並未發現熱帶滅絕情況比以前認為的更少，反而發現溫帶滅絕速度已經超越熱帶。」

這一發現與2016年一項涵蓋976個物種的研究形成鮮明對比。當時的結論認為熱帶物種的局部滅絕比溫帶物種更為普遍，但短短十年內，科學證據已完全改寫。

溫帶升溫速度的驚人差異

研究數據顯示，過去25年間熱帶地區升溫約攝氏1.8度，而溫帶地區的升溫幅度則達攝氏3.3度——幾乎是熱帶的兩倍。這樣的溫度上升速度，對適應相對穩定氣候環境的溫帶物種構成了空前的威脅。

研究主要作者 Gopal Murali 指出，「雖然溫帶地區升溫加速似乎是導致局部滅絕的主要原因，但我們也發現，溫帶物種對氣溫上升的敏感程度，至少與熱帶物種相當。」這意味著溫帶物種面臨的是雙重打擊：升溫速度更快，且生理適應能力也沒有優勢。

物種逃生路線的困境

所謂「局部滅絕」，是指某物種或族群從特定地理區域或棲地中完全消失，即使該物種在世界其他地方仍然存活。研究數據顯示，在涵蓋的5,100個動植物物種中，45%已在其曾出現過地區中氣溫最高的地點發生局部滅絕。在昆蟲、陸棲脊椎動物及海洋物種等多個類群中，這一比例甚至超過50%。

令人警惕的是，超過70%的物種並未如科學家預期那樣遷移到更涼爽的地區。Wiens 解釋，「人們常以為，隨著氣候暖化，物種會遷移到更涼爽的地區，但實際情況遠更複雜。」動物可能無法穿越高速公路、水生生物被侷限在特定湖泊或河川、山地物種已無更高的山可攀爬。換言之，動物界正在快速耗盡所有生存退路。

保育工作的戰略轉向

Wiens 強調，「過去，我們過度聚焦在最熱的地區，但事實證明，對許多溫帶物種的族群而言，已沒有真正安全的地方了。」

值得一提的是，這項研究並非基於未來模型推估，而是立足於已經發生的真實生物變化。Murali 指出，「人們常以為氣候變遷的影響是未來式，但無論是熱帶還是溫帶物種，我們現在就已看到了這些影響。」

研究的重要意涵在於，傳統的氣候保育策略需要根本性調整。長期以熱帶地區為優先的資源配置與保育努力，可能需要向溫帶地區移動，以應對日益嚴峻的物種消失危機。無論如何，一個基本事實不容否認：物種族群正在消失，氣溫持續上升，氣候變遷對地球生物多樣性的衝擊遠超既有認知。